Varennes, Église Saint-Jean-Baptiste

Cité dès la fin du X^e s., le village de Varennes dépendait de la vicomté de Ligny-le-Châtel. Située au cœur du village, son église, dédiée à saint Jean-Baptiste, date, dans son état actuel, du XVI^e siècle. Il s’agit d’un édifice relativement simple, composé d’une nef à vaisseau unique, d’un large transept et d’une abside à pans. Le chevet, percé de grandes baies à réseau, en constitue la partie la plus remarquable et la plus ancienne, l’un des piliers étant orné de niches couronnées de dais de style Renaissance. Quant à la nef, elle fut probablement élevée dans un second temps ; il est même probable que sa voûte en briques ait été réalisée au début du XIX^e siècle. À cet égard, une importante campagne de travaux, menée entre 1830 et 1839, consista, entre autres, à rehausser les murs gouttereaux, à élever un clocher au-dessus de la croisée du transept et à flanquer l’abside de deux chapelles latérales, obstruant ainsi deux des baies primitives. Le monument a subi d’importants dégâts lors du retrait des troupes allemandes en 1944.

Pour les travaux qui concernent la restauration de la façade, de deux contreforts et des rives de couverture du pignon de la chapelle sud, la Sauvegarde de l’Art français a versé un don de 3 000 € en 2010.

Philippe Plagnieux