Cadenet, Église de Cadenet, Suite de 12 médaillons

Des Mystères précieux…

L’église de Cadenet dans le Vaucluse renferme un ensemble de douze tableaux de format circulaire, figurant douze des mystères du Rosaire. Les toiles, mais aussi les cadres de très belle facture, méritent notre attention. Daté du XVIIe siècle, cet ensemble provient peut-être de l’ancien couvent dominicain de Cadenet. Si l’on se base sur le nombre canonique de quinze mystères à l’époque de la réalisation des tableaux (depuis porté à vingt par le pape Jean-Paul II), la série est incomplète : deux des tableaux manquants ont peut-être été dispersés à l’époque de leur transfert dans l’église, tandis que le troisième absent aurait été détruit dans les années 2000 en raison de son trop mauvais état… Malgré ces manques, une telle série, d’un tel format, est relativement rare : c’est en cela que l’ensemble est précieux.

…mais incomplets car négligés

L’actuel accrochage des tableaux ne permet pas de reconstituer chronologiquement les épisodes de la vie de la Vierge et du Christ contenus dans le rosaire traditionnel. Selon l’ordre canonique, le rosaire s’établit ainsi : les mystères Joyeux en premier lieu, relatent l’enfance du Sauveur ; il comprennent l’Annonciation (tableau manquant), la Visitation, la Nativité, la Présentation (tableau manquant) et le Recouvrement de Jésus au temple. Viennent ensuite les mystères Douloureux : l’Agonie au Mont des Oliviers, la Flagellation, le Couronnement d’épines (état alarmant), le Portement de croix (tableau manquant) et la Crucifixion. Enfin sont représentés les mystères Glorieux : la Résurrection, l’Ascension, la Pentecôte, l’Assomption et le Couronnement de la Vierge.

Restaurer, repenser, redécouvrir

Parmi les dix tableaux de la série visibles dans l’église, ils ont nécessité  l’intervention d’un restaurateur, en raison du mauvais état de tous les éléments constitutifs : couche picturale altérée par des pertes de matière importante et des repeints de piètre qualité, toile déformée voire percée, fond de bois et cadres minés par des insectes xylophages, dorure de certains cadres recouverte de bronzine, laquelle est depuis affectée par du vert de gris… etc.

retour dans l’église après restauration

Après de nombreux mois passés dans l’atelier de restauration de madame Poisson pour la peinture et l’atelier de madame Rousseau pour la restauration du cadre, Les Médaillons ont repris place dans l’église de Cadenet pour le plus grand plaisir habitants de la commune et des paroissiens.

Bibliographie

© Inventaire général, Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, 1970

Projet mené par Véronique Montagne, étudiante de l’École du Louvre