Sermaise, Église Saint-Hilaire

Si l’église Saint-Hilaire de Sermaise  fait  remonter  son origine à la fin du XII^e s., seule  la  tour  du  clocher  sur  le carré  du  transept  a conservé son architecture de cette époque sans modifications sensibles. La nef, rehaussée en 1860 par une voûte en brique, laisse apparaître, sous le crépi du XIX^e s., des  traces de matériaux anciens et des ouvertures primitives, dont une porte en plein cintre aux claveaux réguliers réaménagée au XVI^e s. Le bras nord du transept, voûté sur croisée d’ogives, a conservé sa fenêtre lancéolée d’origine, la fenêtre du bras sud a été repercée au XVI^e s., en même temps que les adjonctions de cette époque. Le chœur, en effet, a été reconstruit plus vaste au XVI^e s., sur plan rectangulaire dans le  style gothique flamboyant, et couvert d’une voûte à liernes et tiercerons dont les ogives retombent sur  des  culots  sculptés ; le  chevet  plat est percé à l’est  par  une grande  baie  à trois  lancettes  murée  dans sa partie inférieure. Sur le côté sud du chœur s’ouvre par une large baie  une  chapelle-seigneuriale,  de  la  même  époque,  voûtée  de  deux travées barlongues et éclairée par deux fenêtres flamboyantes à doubles lancettes. Peu d’éléments subsistent sur l’histoire de cette église,  qui  devint  au  XIV^e s.  un  prieuré-cure,  dépendant  de  l’ Abbaye de Mélinais. La commune s’ intéresse de près à la conservation de l’édifice dont les toitures  ont été  récemment  restaurées.  Pour aider à la remise en état des maçonneries, fortement dégradées, des fenêtres  du  XV^e s. ,  la  Sauvegarde  a  accordé  deux   aides,   l’une   de 20 000 F en 1993 et l’autre de 40 000 F en 1994.

G. B.