Saint-Vaast-la-Hougue, Chapelle des Marins

La « chapelle des Marins » qui veille sur la baie de Saint-Vaast-la­Hougue est un vestige de l’ancienne église paroissiale bâtie au XI^e s. sur une petite île. Le cimetière qui l’entourait a accueilli pendant près de 800 ans les défunts de la paroisse, enterrés tantôt à l’intérieur tantôt à l’extérieur de l’édifice et, le plus souvent, faute de place, dans des fosses communes. Une croix de Malte sculptée sur l’un des contreforts nord rappelle la présence à proximité de l’ancienne commanderie de Templiers de Valcanville. En 1850, le culte y a été supprimé, et les quatre travées de la nef furent démolies, tandis que le reste de l’édifice était fermé pour raisons de sécurité. L’actuelle chapelle correspond donc au chœur de l’ancienne église, formé d’une travée droite prolongée, au-delà d’une belle grille en fer forgé du xviii^e s., par une abside hémicirculaire. L’autel en granit date également du xviii^e s. L’édifice a été inscrit à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques le 18 novembre 1952.La toiture, supportée par une corniche à modillons sculptés, a été refaite récemment par la commune en pierre du pays. Une association s’est constituée pour achever les travaux de réfection et rendre la chapelle au culte, en la vouant au souvenir des marins péris en mer. La sauvegarde de l’Art français lui a versé une subvention de 20 000 F en 1987.

G.M. L.