L’église paroissiale de Saint-Denis-du-Maine est l’ancienne chapelle d’un prieuré de l’abbaye Notre-Dame de la Couture au Mans. De sa fonction primitive, elle a gardé un plan très caractéristique : le chœur rectangulaire est de dimension presque aussi importante que la nef. Un calvaire placé sur une poutre de gloire souligne la séparation entre ces deux parties de l’édifice. Un autel ou un jubé complétaient sans doute la clôture.
Construite au XIIe s., l’église a été remaniée aux XIVe et XVe s. De l’époque romane subsiste la tour, qui jouxte le chœur au nord ; seule sa partie supérieure, détruite à la Révolution, a fait l’objet d’une reconstruction. La nef, incendiée en 1568, fut restaurée au XVIIe s. Il reste trois superbes autels avec retables de bois doré qui sont classés monuments historiques. Les dégâts causés par l’humidité ont rendu nécessaires d’importants travaux de couverture et de maçonnerie. La Sauvegarde de l’Art français y a contribué pour 60 000 F.
Bibliographie. – COTTINEAU (Dom), Répertoire topographique des abbayes et prieurés, Mâcon, t. II, 1939, p. 280.
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