Rodelle, Église Saint-Etienne de Lagnac

A quelques lieues de Rodez, sur le rude « Causse Comtal »  qui  do­ mine la vallée du Dourdou, la commune de Rodelle ne possède pas  moins  de  sept  églises,  dont  la  très  originale  église  du  hameau de Lagnac (70 hab.), placée sous le vocable  de  saint  Étienne .  Il  y avait à Lagnac un prieuré qui dépendait  du  chapitre  de  Rodez. C’est sur les fondements de ce prieuré, dévasté par des compagnies de rou­ tiers, que fut édifiée, au cours du XIV^e s.,  l’actuelle  église Saint-Étienne. Peu de temps après sa construction, vraisemblablement dans  le courant du XV^e s., on fortifia Saint-Étienne par l’adjonction d’un porche voûté surmonté d’une salle  avec  tourelle  de  guet  en  encorbellement, où les paysans pouvaient se réfugier  et  se défendre  en  cas  d’attaque. Au XVI^e s., le  clocher  actuel  est  édifié  sur  la  voûte.  Il  est  à  l’origine des désordres  g raves  qui  affectent  maintenant  l’ensemble de l’édifice, le rendant dangereux, au point  d’imposer  sa  fermeture.  Depuis 1973 les cérémonies (baptêmes, mariages, enterrements)  se déroulaient à l’extérieur de l’église, pourtant inscrite en 1983 à !’Inventaire supplémentaire des Monuments historiques. Pour la consolidation des maçonneries et la mise hors d’eau du clocher, la Sauvegarde de  l’Art Français a accordé une subvention de 100 000 F en 1989.