Racines, Église Saint-Eloi

Église paroissiale. Cette église méritait à tous égards de figurer sur l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques. Elle est, en effet, des plus curieuses et elle justifierait une étude approfondie. Elle appartient par nombre de survivances à la grande famille de l’architecture religieuse en bois de la Champagne forestière. Les grandes voûtes d’arêtes en bois de l’entrée sont une sorte de chef-d’œuvre de l’art de charpenterie. Ce qui est encore plus curieux, c’est l’importance donnée à la partie occidentale et au clocher de bois qui la surmonte. On dirait une survivance ou un rappel des églises carolingiennes et ottoniennes qui possédaient deux chœurs opposés. L’église a pu avoir un double patronage, les deux foires accordées au Moyen Âge aux habitants ayant lieu aux fêtes de saint Éloi et saint Jean-Baptiste. Le transept et le chœur sont une belle construction du xvi^e s. Les grands fenestrages étaient garnis de vitraux remarquables dont un seul demeure intact. Un pittoresque auvent de bois se trouve au sud de l’entrée. Douze statues du xvi^e s. ont été classées monuments historiques. La remise en état des charpentes, des toitures et du gros œuvre représente une dépense très importante à laquelle participent le département et l’État. 

Bibliographie. – A. Roserot, Dictionnaire historique de la Champagne méridionale, s.v. Racines. – Les plans et les élévations que nous publions ont pour auteur M. Morisseau, architecte honoraire des Bâtiments de France.

J. H.