Mesnil-Lettre, Église Saint-Pierre-ès-Liens

L’église Saint-Pierre-ès-Liens de Mesnil-Lettre est un édifice de la fin du XV^e s. et du début du siècle suivant, époque de reconstruction et de remaniement des églises champenoises au sortir des périodes troublées de la fin du Moyen Âge. Elle se compose d’une nef unique de trois travées, d’un transept double saillant et d’un chœur à cinq pans à chevet plat. L’ensemble de l’édifice est voûté d’ogives qui retombent par pénétration dans des piles ondulées reposant sur des socles octogonaux irréguliers. Les quatre ondulations des piles de la nef correspondent aux arcs doubleaux des grandes arcades. Le pignon ouest est percé d’un oculus et d’un portail flamboyant teinté de Renaissance alors que ses vantaux sont encore à plis de serviettes. Un clocher octogonal, surmonté d’une flèche, se dresse au sud-ouest dans l’angle formé par la nef et le bras sud du transept. Ce dernier, épaulé par des contreforts, est éclairé par de grandes fenêtres en arc brisé. Les façades sont animées par une succession de pignons indépendants correspondants aux travées du transept double qui s’oppose à la couverture longitudinale de la nef. Cette disposition se rencontre dans de nombreuses églises auboises du XVI^e siècle.

Par ailleurs, cet édifice présente une particularité architecturale régionale qui s’est développée au XIVI^e s. autour de l’abbaye de Montieramey, en limite de la forêt d’Orien. Il s’agit de petites travées triangulaires à pans coupés, ouvertes sur deux côtés qui, disposées autour du chœur, permettent aux fidèles, quelque soit leur place dans l’église, de voir le prêtre et de suivre les offices. On trouve cette disposition dans une vingtaine d’églises de la région.

Jannie Mayer

Bibliographie :

1. Beau, Essai sur l’architecture religieuse de la Champagne méridionale auboise hors Troyes, La Renaissance, 1991.
2. Roserot, Dictionnaire historique de la Champagne.