Lorgues, Chapelle Saint-François

CHAPELLE SAINT-FRANÇOIS

Le développement des Confréries de Pénitents en Provence au xvii^e s. est un phénomène religieux important. À diverses reprises, la Sauvegarde de l’Art français a été sollicitée pour la remise en état d’édifices créés pour ces confréries. À Lorgues, les Pénitents gris se réunirent d’abord dans la chapelle Saint-Honorat (cf. Cahier 3, Paris, 1983, p. 193) puis construisirent en 1623 une chapelle plus grande dédiée à leur patron saint François. Un différend amena la fermeture de la chapelle sur l’ordre de l’évêque Mgr Belay de 1660 à 1668, date à laquelle les Pénitents gris la réoccupèrent et la réparèrent. De cette époque subsistent de belles stalles.Vendue comme bien national en 1792, elle fut rendue aux Pénitents gris en 1812. Mais au cours du xix^e s., l’activité de la confrérie ne cessa de décroître pour s’arrêter en 1879. Actuellement, la chapelle Saint-François est reliée à la maison de retraite de Lorgues.La société « les amis du vieux Lorgues et de Saint-Ferréol », la commune et la paroisse ont rénové l’intérieur en 1986 puis l’extérieur des façades ouest et nord. La Sauvegarde de l’Art français a participé à la dernière intervention pour la somme de 22 200 F en 1986.

E.C