Gizia, Église Saint-Etienne de Châtel

Le premier titre qui fait mention de l’église Saint-Étienne de Chatel est du X^e siècle ; par un acte de donation signé en 974, le sire de Coligny, Manassès III, remet l’église de « Chastel-Chevrey » à Mayel, abbé de Cluny. Du X^e au XI^e siècle, une communauté monastique a vécu autour de l’église de Chatel, qui devint un prieuré. Au cours du XVI^e siècle, les terres sont concédées à un particulier.

L’église actuelle semble avoir été construite à la fin du XV^e siècle et début du XVI^e. Le profil des moulures de la porte et des croisées d’ogives, les congés des chanfreins des pilastres dans la nef comme dans le chœur évoquent le gothique finissant de la fin du XV^e ou du début du XVI^e siècle et inclinent à penser que les constructions de la nef et du chœur furent proches malgré leur différence de structure. Des sondages archéologiques permettent de constater cependant des fondations très différentes entre les murs nord et sud de la nef, traduisant des phases de constructions distinctes. Le mur gouttereau sud apparaît plus ancien et peut être placé à l’extrême fin du XIII^e, tandis que son homologue au nord correspond à une phase de reconstruction complète de l’édifice de la fin XV^e au plus tôt.
En 1780, un clocher-porche se substitue au clocher-mur. Il enserre le portail en arc brisé, orné de voussures, et donne accès à la nef, voûtée en berceau brisé. Le chœur est de plan rectangulaire à chevet plat, en un seul vaisseau voûté de croisées d’ogives avec un doubleau sur des pilastres chanfreinés, sans formerets, plus basses que la nef. Des traces de peintures murales sont encore visibles sous les badigeons. 

Châtel a été classé site clunisien en septembre 2015.
L’importance historique de l’église lui vient d’avoir été pendant des siècles la paroisse mère non seulement des communes environnantes du Jura, (Cousance, Gizia, Rosay, Digna, Cuisia), mais aussi bressannes de Dommartin, Frontenaud, Sainte-Croix et Varennes Saint-Sauveur.