Frênes, Église Notre-Dame

L’église paroissiale  Notre-Dame de Frênes comprend  deux parties distinctes : une  tour carrée du  XVIIème s.  et  l’ensemble  de l’édifice,  plus  tardif, qui se compose d’une nef à trois vaisseaux, d’un transept et d’un chœur à abside semi­ circulaire flanqué de deux absidioles dans le prolongement des bas-côtés. La reconstruction  de  l’église remonte  au  dernier quart   du   XIXe siècle.  L’église actuelle offre des dimensions relativement importantes et une juxtaposition de volumes simples. Le transept vient  se  greffer sur  le  long vaisseau  uniforme de la nef. La forme plein- cintre des baies et les fenestrages font plutôt référence au style Renaissance. L’édifice accueille un important mobilier  néo-gothique  et l’on peut voir huit vitraux à personnages exécutés par le maître-verrier Bazire installé à Argentan et actif de 1885 à 1903, verrières illustrant principalement les mystères de la vie de Marie. Mais  c’est par  son  clocher que  l’église  de Frênes se signale. Édifié certainement en 1684 , ainsi que  l’atteste la  date portée sur la clef de l’arc en plein cintre du portail, la tour, de plan carré, est une construction  en mœllons assez  régulièrement  assisés et  à chaînes  d’angle en pierres de taille. Elle comporte cinq niveaux d’élévation séparés par un bandeau plat. Des percements rectangulaires forts étroits viennent  animer  l’axe médian de chacune des faces aux différents niveaux. Le toit constitue le morceau  de choix de cet édifice. Il vient apporter à cette architecture massive et sobre le contrepoint baroque. Il se compose de trois éléments superposés : un dôme polygonal couvert en ardoises et  deux lanternons superposés de  plan circulaire, l’ensemble s’achevant par un petit globe et une pointe. La  tour en maçonnerie  est coiffée d’un dôme d’ardoise de section hexagonale, – lui-même couronné de deux petits campaniles. Le clocher, par sa taille, constitue un véritable signal dans l’environnement du village.  Il a  connu une  importante restauration  en 1893, conduite par l’architecte de la ville de Flers, Murie. Les travaux actuels  qui ont porté sur le clocher ont concerné le remplacement à  l’ identique des pièces dégradées de la charpente, la  couverture en  ardoises d’Angers  du  dôme et du lanternon, ainsi que l’habillage en plomb du campanile supérieur. Pour ces travaux,  la Sauvegarde de l’Art  Français a octroyé  une  subvention de 80 000 F en 1995.

P.-X. H.