Berles-Monchel, Église Saint-Léger

NB : La notice publiée ci-dessous est une notice provisoire, la notice scientifique étant en cours de rédaction.

L’église Saint-Léger de Berles-Monchel se trouve sur la route des églises fortifiées de l’Artois, un comté frontalier sujet aux conflits territoriaux. Pour se protéger des attaques et des pillages, la population cherchait refuge dans le seul bâtiment solide du village : l’église.

L’église Saint-Léger se trouve au centre du village et forme, avec le château et sa ferme, un ensemble patrimonial remarquable.

Description

L’église Saint-Léger est composée une tour clocher massive, possédant des contreforts diagonaux et des voûtes caractéristiques d’un gothique tardif. Il s’agit d’un clocher refuge dans lequel deux niveaux sont aménagés d’une cheminée, afin d’accueillir le maximum de personnes lors d’attaques. Le clocher est construit en craie, pierre de taille locale.

La nef et le choeur sont de même constitution et d’époques proches.

Historique

L’église Saint-Léger a été construite entre le XIV^e et le XVI^e siècle. Dans l’Album de Croÿ (1605), on peut apercevoir une balustrade à créneaux au sommet de la tour, protégeant le chemin de ronde où les guetteurs surveillaient les environs du village. Ce chemin a été détruit lors de la restauration de la tour du XVIII^e siècle. En effet, l’église a vu son plan être modifié au XVIII^e s., comme l’indiquent les dates de 1737 et 1759 gravées sur le clocher.

D’après l’étude de Hugues Dewerdt, architecte du patrimoine.