Clapier Le, Église Saint-Xist

Saine-Xist de l’Arbussel, jadis Saint-Cyrice, est un vieux site donc on trouve mention  dès 949.  L’Arbussel  qui  lui  donne  son  nom  était au XV^e s. une bastida, dite aussi la sala, repaire ou forteresse, dans les archives. L’église Saint-Xist est un édifice sans âge, à nef unique à berceau brisé et sans travée. De parc et d ‘autre se trouvent deux chapelles : au nord une chapelle à angle arrondi de type pré-roman, reste de l’église  primitive, et au sud, à la base du clocher, une chapelle  à  croisée  d ‘ogives du  XV^e siècle. Le clocher paraît avoir été fortifié au moment de la guerre de Cent Ans, sans douce à l’époque où l’on fortifiait l’Arbussel. Il est couvert d’une toiture à deux versants à  faible  pente.  Une  demi-tourelle extérieure  abrite l’escalier à vis. Le porche, au sud de la nef, est constitué par le prolonge­ ment de la toiture. L’église et le hameau, déserts depuis longtemps et isolés sur ce bouc de Causse qui est une terrasse du Causse de Guilhaumard, ont été victimes d’actes de vandalisme successifs : l’église a perdu ses statues et son lustre, puis le reste de son mobilier. Les vandales ou voleurs se sont ensuite attaqués au dallage, à l’autel… La dégradation était celle qu’il fallut murer l’entrée. Le mouvement s’est inversé en 1981 par la création d’une association de sauvegarde. La découverte récente dans le cimetière d’une stèle discoïdale en calcaire portant d’un côté une croix grecque et de l’autre une croix avec l’étoile de David (XII^e s.), et  d’un  fragment  d’une autre stèle en grès, du type de celle qui a été trouvée au village voisin de Fondamente, confirme l’ancienneté du lieu et du cimetière (R. Aussibal). Pour la consolidation de la charpente, la réfection de la couverture et des maçonneries de l’église, la Sauvegarde de l’Art Français a accordé 90 000 F, en 1996.

J. D.