Chautay Le, Église Saint-Saturnin

L’église du Chauray dédiée à saint Saturnin relevait, jusqu’à la Révolution, du prieuré   voisin   dont  les   chanoines   étaient seigneurs du  lieu. Il  s’agit   d’un édifice  assez  homogène  des   XIème   et  XIIème  s.  qui forme, avec des bâtiments encore  conservés, un  ensemble  architectural de qualité au cœur du village. L’église est  composée  d’une nef unique et d’un chœur à deux travées terminé par une abside hémicirculaire ; elle est  dépourvue  de transept .  La  nef, éclairée  de  baies en plein cintre, est voûtée de  bois avec  entraits  apparents. La  première travée du chœur est surmontée d’une coupole octogonale en blocage, supportée par des trompes très plates caractéristiques de l’architecture romane de la région . La seconde travée est couverte d’un berceau brisé  ;  les colonnes  sont  surmontées de  chapiteaux  sculptés, à décor végétal mais aussi zoomorphe :  aigles et  animaux  fabuleux. Leur style suggère le  troisième quart  du  XIIème s. L’abside est  ornée d’une arcature basse, avec des colonnettes semblables à celles qui en­ cadrent les trois fenêtres du cul-de-four. Elle  est  entourée, à  l’extérieur, d’un bandeau de dents de scie et soutenue par des contreforts rectangulaires  peu saillants.  Sous  le comble,  la  corniche droite repose sur des modillons à copeaux et à masques. La tour, aux proportions  importantes,  est le  fruit  d’une reconstruction  datée  de 1692. Elle est ouverte d’un étage de fenêtres géminées  et surmontée  d’une flèche en ardoise. Pour la réfection  de  cette flèche  la  Sauvegarde de l’Art Français a accordé 54 000 F en 1989.

G.-M. L.