Charenton-du-Cher, Église Saint-Martin

Église paroissiale Saint-Martin. On voit à Bourges, au musée du Berry, un très beau sarcophage de pierre dure, décoré de nombreux motifs gravés au trait, notamment d’une représentation de Daniel entre les lions. Ce monument du haut Moyen Âge peut être importé depuis la région d’Autun. Ce sarcophage provient de l’un des plus anciens sanctuaires du Berry, l’abbaye Notre-Dame de Charenton ou de Bellevaux (Bella Vallis)fondée vers 620 par un disciple de saint Colomban. Ce monastère a été supprimé à la Révolution. De sa grande église, dédiée à la Vierge, il ne reste que des vestiges. Une seconde église, devenue paroissiale au Moyen Âge, est dédiée à saint Martin. Buhot de Kersers, puis François Deshoulières ont montré la complexité de ses constructions dont les dates s’échelonnent du xii^e s. jusqu’à la fin du xv^e s. Notre correspondant, Monseigneur Girard, et le curé du lieu ont attiré notre attention sur la nécessité de restaurer les toitures de la charmante chapelle construite hors œuvre au sud de l’église. 

Bibliographie. – Gallia Christiana, t. II, p. 174. – Buhot de Kersers, Histoire et statistique monumentale du Département du Cher, t. III, p. 67. – F. Deshoulières, Les églises de France. Cher, Paris, 1932, p. 79-80. – J. Hubert,L’art pré-roman, Paris, 1938, p. 146. – Dom Cottineau, Abbayes et prieurés, t. I, p. 704.

J. H.