Chantenay-Villedieu, Église de Villedieu

La petite église de Villedieu dans la commune de Chantenay d’un style roman très sobre, date du xii^e s. Désaffectée depuis 1810, vendue ensuite à divers acquéreurs, elle est redevenue la propriété du diocèse du Mans grâce à l’intervention d’amateurs bénévoles qui ont constitué en sa faveur une association de sauvegarde en 1975. Elle était en grand danger d’effondrement à la suite de la destruction d’un ancien presbytère qui en étayait le chœur. Il a fallu chaîner le chœur, construire un arc-boutant de 3 m³, refaire le mur correspondant à l’accès du presbytère, repercer d’anciennes fenêtres romanes aveugles, dégager et aménager les abords envahis par une végétation buissonnante. Le remplacement d’une poutre maîtresse de la charpente de 9 m a entraîné un chaînage préalable de la nef.

Émue de voir les entreprises et les travailleurs du voisinage offrir généreusement le concours de leurs fournitures, leur temps et leurs bras sous le regard vigilant de l’architecte départemental, la Sauvegarde a accordé trois subventions successives de 5 000 F en septembre 1975, de 6 000 F en mai 1976, de 12 000 F en février 1977.

Ch. de C. B.