Branches, Église Saint-Martin

Église paroissiale, dédiée à Saint Martin. Cette église est aujourd’hui la paroisse d’un village qui ne compte que 294 habitants. Les très vastes dimensions de cette construction de la fin du xve s. s’expliquent du fait qu’elle a succédé à l’un des plus importants prieurés de Saint-Jean-d’Au­ xerre, abbaye de l’Ordre de Saint-Augùstin. Ce prieuré fut fondé en 1220 par Guillaume de Seignelay et il a abrité des chanoines réguliers jusqu’à la Révolution et les belles stalles de bois sculpté du chœur perpétuent leur souvenir. Un vaste caveau funéraire a été retrouvé dans le chœur de l’église en 1832. Six statues anciennes et diverses boiseries du temps de la Renaissance ajoutent à l’intérêt de cet établissement de religieux Augustins dont les maçonneries donnent malheureusement d’inquiétants signes de défaillance.

Bibliographie.

– A.-M. MOREAU, Essais historiques sur la commune de Branches. Auxerre, 1885.

– MICHAUD, Archives anciennes du prieuré de Branches, dans Correspondance historique, II, 1895, p. 8 et suiv.

J.H .