Bethon, Église Saint-Serein

L’église Saint-Serein de Bethon est un vaste édifice de style flamboyant construit aux XVème et XVIème s. L’ampleur de ses proportions s’explique sans doute par le fait que  les Montmorency,  dont  les armes sont sculptées sur les clefs  de  voûte du chœur,  étaient  alors seigneurs du lieu.  La nef  de sept travées  flanquée de  deux  bas-côtés   précède un chœur formé d’une travée droite et d’une abside à trois pans.

Les collatéraux sont prolongés, au niveau de la première travée du chœur, par deux chapelles rectangulaires. Il n’y a pas de transept. Dans les parties les plus anciennes de l’édifice – le sanctuaire et les trois dernières travées de la nef – les nervures des voûtes pénètrent directement dans les piliers cylindriques, alors que des colonnes engagées et des chapiteaux apparaissent dans les travées occidentales, bâties au XVIème s. avec la façade et la tour. Ces deux campagnes de construction sont aussi décelables dans le fenestrage et la forme des contreforts. L’aspect général de l’église n’en demeure pas moins homogène. L’édifice a été inscrit à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques. Il contient plusieurs sculptures de qualité, classées au titre des objets mobiliers.  Quelques traces de peintures murales subsistent. Une partie de la toiture a été refaite en 1982, mais des travaux importants étaient de nouveau nécessaires : reprise des sept contreforts nord et réfection de la charpente et de la couverture du chœur. La Sauvegarde de l’Art Français a accordé 52 000 F en 1990.

 G.-M. L.