Belle-et-Houllefort, Église Saint-Michel de Houlle

Église Saint-Michel de Houlle, ancienne église paroissiale, puis succursale de l’église de Belle. La commune compte 278 habitants, mais le seul bourg de Houlle, réuni à celui de Belle pendant la Révolution est très peu peuplé. L’église mériterait d’être inscrite à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques car elle présente un vif intérêt archéologique. Construite au début du xii^e s. avec des murs de moyen appareil assez régulier, elle a une silhouette très caractéristique qui évoque l’architecture du même temps dans cette région qui fut le cœur du Boulonnais. Étroite et longue (5,30 m ´ 17,50 m), avec des fenêtres en plein cintre parcimonieusement réparties, son entrée est surmontée d’un clocher-arcade des plus rustiques. Deux lions de pierre subsistent au sommet de la façade. Bien à tort, certains ont supposé que c’étaient les vestiges d’un support d’autel. Ce sont en réalité des sculptures d’un grand intérêt parce qu’elles sont la transposition dans la pierre des monstres sculptés aux extrémités des poutres de bois des églises scandinaves. C’est aussi l’origine des gargouilles du Moyen Âge. L’église est encore entourée de son cimetière. Il faut souhaiter que les travaux projetés lui rendent la vie. Il y a quelques années, des vandales ont fracturé la porte et brisé les vitraux ainsi qu’une partie du mobilier. La Sauvegarde de l’Art français a donné 20 000 F en 1979.

Bibliographie. – D. Haignère, Dictionnaire historique et archéologique du Pas-de-Calais, arrondissement de Boulogne, tome II, 1882, p. 318-319. – C. Enlart, Monuments religieux de l’architecture romane dans la région Picarde, Amiens, 1895, p. 202. – Dominique Arnaud, dans La Voix du Nord (Boulogne), 5 décembre 1974.

1. H.