Avril-sur-Loire, Église Saint-Pierre

Dominant le canal latéral à la Loire de sa silhouette massive et jouxtée au sud par son cimetière traditionnel, l’église Saint-Pierre d’Avril-sur-Loire est un monument d’un intérêt certain, quoique n’ayant fait l’objet d’aucune mesure de protection au titre des Monuments historiques ; c’est un édifice bâti au xi^e s. sur une crypte où étaient enterrés, assis sur des fauteuils, les anciens seigneurs d’Avril. Assez caractéristique des petites églises du Nivernais, il se compose d’une nef simple couverte d’un lambris et d’un chœur légèrement désaxé vers le nord, formé d’une travée droite voûtée en berceau et d’une abside hémicirculaire en cul-de-four. Celle-ci est ornée à l’extérieur de modillons sculptés. Un clocher à deux étages, de plan barlong, se dresse au sud. Sa partie supérieure paraît moderne, et a sans doute été reconstruite au xix^e s., alors qu’étaient modifiés les contreforts et les baies du mur nord et la baie axiale de l’abside. Enfin, le portail, en saillie, est décoré de voussures à tores retombant sur deux colonnettes à tambour. L’église contient un beau bénitier du xvi^e s. en fonte et une statue de saint Pierre du xvii^e, tous deux classés monuments historiques.

Les travaux les plus urgents concernaient la mise hors d’eau de l’édifice et la réfection des charpentes. La Sauvegarde de l’Art français a versé en 1986 une subvention de 50 000 F.