Annot, Chapelle Saint-Fortunat de Vérimande

NB : La notice publiée ci-dessous est une notice provisoire, la notice scientifique étant en cours de rédaction.

description

La chapelle Saint-Fortunat de Vérimande est un édifice de facture modeste qui s’ouvre à l’ouest par un auvent moderne protégeant l’entrée du sanctuaire, se compose d’une nef de deux travées barlongues couvertes par une voûte en berceau brisée et s’achève par un chœur à chevet plat.

Dépourvu de toute ornementation, l’intérieur de l’édifice est très sobre.

historique

La chapelle de Vérimande est mentionnée pour la première fois en 1339 dans un acte citant un certain Antoine Rocco, prieur de l’église Notre-Dame de Virimanda. Le lieu de culte se trouverait sur d’anciennes terres des Templiers qui possédaient à Annot un couvent très riche, succursale de leur établissement de Fugeret.

Après la suppression de l’ordre au XIVe siècle, l’ancienne paroisse devient un prieuré. Elle est assignée à la paroisse et les terres de Vérimande sont vendues aux religieux de Saint-Pons de Nice.

Il semble que la construction ou la reconstruction de l’édifice actuel date du XVII^e siècle tandis que des travaux plus ou moins importants sont mentionnés dans un registre du conseil général daté de 1744. Le procès verbal de la visite pastorale de 1876 indique que depuis la visite précédente en 1870, un auvent a été construit devant l’entrée de l’église.

L’église est dédiée à saint Fortunat, le saint patron du village d’Annot dont elle protège la relique.
Depuis 1675, chaque année pour la fête votive de la Pentecôte, le saint patron est vénéré sous forme de processions, de chants et de messes dans les trois églises de la commune. Son buste est promené dans le bourg suivi de la population et de la Bravade, une tradition remontant au Premier Empire lorsque l’on honorait les soldats enrôlés et revenus de la guerre grâce à la protection de saint Fortunat. Femmes, hommes et enfants de la Bravade sont habillés en costumes de l’époque napoléonienne et défilent durant 3 jours.

La chapelle de Vérimande présente d’inquiétants désordres de stabilité qui se manifestent par un dévers des élévations. Avec l’aide de la Sauvegarde, d’urgents travaux de consolidation doivent être entrepris pour mettre l’édifice hors de péril.